螺纹气动球阀源自于截止阀。它具有相同的90度旋转动作，但不同之处在于其阀芯体，阀芯体呈球形，并沿其轴线有一个圆形通孔或通道。球体表面与通道开口的比例设计使得当球体旋转90度时，球体表面在入口和出口处完全暴露，从而切断流动。

螺纹气动球阀只需旋转90度并施加很小的扭矩即可实现严密的密封。阀体内部完全相等的腔体为介质提供了低阻力、直通的流动路径。虽然球阀通常被认为最适合简单的开关操作，但最近的进步使得一些设计能够让球阀执行节流和流量控制功能。